Relações dos Portugueses com o Sião

Autor: Jacinto José do Nascimento Moura (Capitão de Artilharia)

Continuação - 2ª Parte

O Início da Feitoria

O Govêrno de Goa não se desinteressava por completo de fortalecer as relações de amizade com o rei do Sião, chegando a oferecer-lhe, não as pedrarias que por meio de Frei Chagas (1) êle solicitara, mas um útil e valioso auxílio de tropas, para o ajudar a libertar-se de um terrível inimigo. Ao mesmo tempo que êste oferecimento era feito, não era esquecido por aquele Govêrno o pedido de cessação de uma Feitoria para Portugal.

Em 28 de Dezembro de 1786 era recebida em Goa uma carta dirigida pelo rei do Sião ao rei de Portugal, na qual agradecia o socorro oferecido contra o inimigo Borrama e " a fim de não dar trabalhos na condução de tropas e apetrechos de guerra, apenas aceitava 3.000 espingardas, que o Govêrno de Goa lhe deveria mandar no mesmo ano". Sobre o pedido para fazer Feitoria no Sião, dizia aquele rei, " que ficava muito contento e estimava muito que os cristãos portugueses ali permanecessem, pelo que o nosso rei podia mandar a sua gente para tomar lugar suficiente para fazer a igreja, e algum padre para o amparo daqueles, de que há tantos anos se achavam faltos".

Em bora, como vimos, já no século XVIII se tivesse pensado na Feitoria, e o rei do Sião, em carta autógrafa dirigida ao vice-rei da Índia, tivesse feito oferecimento do terreno, só nos primeiros anos do século seguinte ela se considerou necessária para Macau, sendo aceito, então, tal oferecimento.

Em Fevereiro de 1811, foi apresentada uma moção ao Senado, pelo Conselheiro Arriaga, para se abrissem correspondências com os reis do Sião e Camboja. invocou aquele magistrado a necessidade de se renovar o antigo costume de o Senado lh escrever, a fim de fomentar maior giro da praça de Macau e obter maior receita para a caixa.

Atendendo ao facto de ainda ser ali estimado o nome português, e haver grande número de cristãos sem pastor, pripcipalmente em Camboja, os quais tinham de ir à Cochinchina cumprir os seus deveres religiosos, conveio o Leal Senado de Macao em fazer uma carta ao rei do Sião, a qual remeteu no mesmo ano pelo navio "Maria Feliz". Os brindes que, segundo o sistema asiático, eram necessários para a introdução de amizade, foram fornecidos pelo proprietário do mesmo navio, sogre do Arriaga.

Em 1812, o Conde Sarzedas, vice-rei da Índia aplaudiu, em nome do soberano, a iniciativa do Leal Senado a respeito do Sião e Camboja. Contudo parece que o rei do Sião não respondeu a Arriaga. Em Novembro de 1816, Arriaga dirigiu-se-lhe novamente em cumprimento da recomendação real, de Outubro de 1812, que determinava buscasse renovar o antigo trato muito útil a ambos os Governos, e para não permitir a decadência da praça de Macau. Tal medida era julgada vantajosa especialmente depois de um desastre sucedido aos comerciantes que, tendo ido em 1811 para Camboja, se perderam.

É também, de crer que Arriaga, temendo o futuro de Macau procurasse obter naquele país uma parcela de território português onde se pudessem acolher os portugueses, no caso de serem forçados a abandonar Macau, então sériamente ameaçada pela inveja e cobuça dos estrangeiros que ali residiam e dos celestes, que, com despeito, viam crescer a influência e benefícios dos portugueses. Só em 1818 aportou a Macau um brigue do rei do Sião com o seu enviado José da Piedade, o qual levava uma carta do dito rei para o mesmo conselheiro, a qual êste apresentou na sessão do Leal Senado de 2 de Setembro do mesmo ano.

O barão de S. José do Porto Alegre, sôgro de Arriaga, que havia enviado ao Sião o navio " S. Miguel", do comando do capitão Constantino José Lopes, foi, por pedido de Arriaga, como se vê na carta que lhe foi dirigida, encarregado de tal embarcação e respectiva carga. O Leal Senado acordou, que, pelo Procurador, se dessem dois taeis por dia para sustentação do deputado e sua comitiva , atendendo ser êste o estilo asiático, tanto mais que o Senado já assim havia cobrado para com os enviados da Cochinchina, e o rei do Sião tinha socorrido com 4 ticais por dia, valor equivalente a mais de 2 patacas, ao capitão do navio de Macau que esteve no seu país.

Foi resolvido também pelo Senado não cobrar os direitos das fzendas vindas na dita embarcação de Sião, na importância de 457.618 caixas, atendendo a ser sua carga destinada às depesas da mesma embarcação e apetrechos de guerra. Pelo que se vê na carta de Arriaga, o barão de Porto Alegre tivera parte activa na renovação das relações comerciais, o que não diminuiu a obra de Arriaga.

(1) Diz Frederico Pereira que os franceses, ciosos do prestígio que os portugueses ainda tinham, e desejosos de se verem livres de Fr. Chagas, conceberam o plano de fazer crer aos siameses que a cidade de Goa regorgitava de pedras preciosas e que só ele podia obtê-las para ornamentar os seus pagodes e palácios do rei. Em 12 de Dezembro de 1784, conseguiram que o rei do Sião enviasse Fr. Chagas a Goa, a comprar uma quantidade imensa de pedras preciosa, mas sem levar consigo nem um real.

Carta ao Rei do Sião

" Muito Alto, e Muito Poderoso Senhor Rei do Sião -

A alta consideração que merece a êste Leal Senado a renovação de amizade, que de longos tempos estava interrompida entre V.R. M. e esta Colónia, faz que êste Leal Senando, aproveitando a partida do navio "Maria Feliz" do Cap. Francisco Pedro de Lemos, que se dirige para os portos de S.M. Rei de Camboja, vá congratular a V. Mag. pelas suas prósperas felicidades, bem como recomendar a protecção de V.R.M. ao mesmo Capitão, no caso que tenha alguma dependência nod portos dos dmínios de V.R.M. em benefício tanto dos seus vassalos, como dos moradores desta Cidade, vassalos do Príncipe Regente de Portugal, que tendo mudado a sua côrte para a capital do Rio de Janeiro nos seus domínios da América, julga este Leal Senado participá-lo a V.R.M. assim como assegurar-lhe da parte do Mesmo Augusto Senhor, o muito vantajosas aos seus fieis vassalos, sendo-lhe por isso muito aoreciável toda a protecção, que V.R.M. foi servido dar a quaes quer vassalos Portugueses, que com licença de V.R. M. querão comerciar, ou estabelecer-se nesse Paiz. Este Leal Senado fica persuadº de que V.R.M. hade coincidir os desejos tão eficazes, e por isso não duvida assegurar a V.R. M., que da sua parte fará todos os esforços possíveis para merecer a V. R. M. a mais perfeita, íntima, e cordial amizade, para o que não deixará de satisfazer os seus deveres todos os que daqui forem, e frequentarem esse Paiz. A Alta Grandeza de V.R.M. o Ceo G., e felecite G. ml. anl. Macao em Mêza de Vereação 10 de Fevereiro de 1811. Eu Carlos J. Per.ª Alferes Mor. Esc.m da Camara e Fazª que a fiz escrever, e sobscrevi. Assignados): Bernardo Aleixo de Lemos e Faria. Miguel Ariaga Brun da Silveira, Manoel Homem de Carvalho, Agostinho J. de Miranda, Manoel Pereira, Raymundo Nicola Vieira, e Felix J. Coimbra".

Carta do III.mº Cons. Arriaga ao rei do Sião

(pelo navio S. Miguel)

" Ao muito honrado e muito magnífico, Famigerado e Poderoso Rei de Siam - Eu Miguel d´Arriaga Brun da Silveira E E E. Faço saber, a Vossa Magestade, que constando a Sua Alteza real o Príncipe do reyno Unido de Portugal, Brazil e Algarves, meu Soberano, as estreitas relações que esta Cidade antigamente sempre manteve com os Estados de V. M., já desde o tempo de seus Progenitores, de feliz memória, que athé fizerão grandes empréstimos e esta Governança. Foi Servido mandar-me recomendar por Seu Real Aviso de 29 de Outubro de 1812, que eu buscasse renovar aquelle Antigo tracto, como mui util a ambos os Governos, fazendo saber a V.M. quando tenha presente taes demonstrações de agazalho a seus fieis vassalos, porém, não permitindo a decadencia do comercio desta Praça involvimentos, maiormente depois que os Especuladores, que d´aqui sahirão para o Camboja no ano de 1811 se arrunarão, perdendo-se o Navio e com elles todos os que hião dentro, não se sabendo mais, nem das cartas, que por aproveitar essa ocosião a saudar a V., fiquei com a maior magua inteiramente privado de poder pôr em pratica os paternes dezejos do meu Augusto Soberano, athé que sabendo das inteçoens o IIm. Barão de S. José de Porto Alegre a quem Sua A. Real premiou por ser sempre o primeiro a oferecer-se para qual quer nova tentavida, se resolveu a enviar um dos Seus Navios com o fim de felicitar a V. M., e renovar o tracto Mercantil entre esta Praça, e o estado de V. M., tanto na presente monção como na sucessiva; não duvidando quando seja do Real Agrado de V.M. entrar em qual que ajuste que faça certo o seu plano, com aquellas vantagem de uma perfeita reciprocidade, e para este efeito tem dado as precisas instrucçoens ao Capitão do seu Navio Constantino José Lopes a quem S. Mag. fazendo 1º Tenete da Real Marinha de Goa pelo serviço que aqui se destinguiu na Expedição que apromptei nesta Cidade contra os Piratas Chinas em auxílio de S. Mag. Imperial, de cujos Mandarins estou cheio de muitas provas de favor, mantenho com elles desde quatorze annos a melhor armonia por isso mesmo o nomiei para que por mim, e por esta Governança fosse saudar a V. M., esperando em que V.M., haja de dar-lhe attenção, e prestar toda a ajuda, e favor a suas propostas, só afim de que eu possa alcançar a gloria de ver fichado no meu tempo a época de revivêr aquella antiga conrespondencia, que tanto lizongeou sempre esta Governança, e que sendo sabido de S.A. Real, não tardará em dar a Vossa Magestade as mais significantes provas de quando he sensível aos favores recebidos, por Seus fieis vassalos, e muito particularmente praticados para com o já citado IIImº Barão, pelos muitos serviços que tem feito à Sua real Coroa, já com emprestimos de sommas avultadas, e já com ofertas dos seus Navios para qual quer expedição necessaria ao Real Serviço, e já finalmente pelas relações de família que comigo tem: fazendo-se como primeiro nesta empreza, digno de alta concideração da parte de V.M., a quem seguro que quando acontecesse haver qualquer ocasião de poder prestar iguais ofícios aos vassalos de V. M., eu os praticaria cheio de maior satisfação, e com aquella atenção, e apreço com que tenho a honra de oferecer-me ao Real serviço de V. M. que Dheos felicite por muitos annos, a bem dos Povos que tem a fortuna de serem regidos por V. Magestade.
Dado em Macao aos 22 de Novembro de 1816
(Assinado): Miguel d´Arriaga Brun da Silveira

Carlos Manuel da Silveira é enviado aos Sião pelo Conselheiro Arriaga

Em 1819, o conselheiro Arriaga promoveu uma expedição para o Sião por meio do navio "Viajantes", propriedade de António José de Vascocelos. Para poder formar qualquer preliminar de convenção com aquele país. Arriaga nomeou carregador do mesmo barco "Viajante" Carlos Manuel da Silveira, para lhe alcançar conhecimentos do que mais convinha, e deu-lhe instruções, aguardando, porém, que chegasse autorização do vice-rei da Índia, a quem mandou participar o facto pelo navio de Vias.

E, para dar alguma protecção ao dito carregamento, lhe pareceu que o Leal Senado devia dar a risco 2.000 taéis, ficando êle, conselheiro, de promover os necessários presentes, "sem os quais não podiam verificar-se semelhantes comissões". O Leal Senando concedeu a Silveira 3.000 taéis a risco, ao juro de 15%.

Os presentes de Macau, no valor de 2.695 taéis, foram abonados pelo barão de Pôrto Alegre. Em virtude das previstas vantagens no comércio com o Sião, e do favor que os portugueses ali gozavam. Carlos da Silveira foi dêste país a Goa, tendo então sido nomeado cônsul, em 27 de Abril de 1820, pelo vice-rei, conde do Rio Pardo, pela carta que segue:

"Atendendo a concorrerem, além de outras qualidades, as de bom préstimo, honesto procedimento e muita prática de comércio na Ásia na pessoa de Carlos Manuel Silveira, o nomeou cônsul geral em a côrte de Bangkok e feitor da Feitoria Portuguesa, que vai estabelecer-se na mesma Côrte, por tempo de três anos, com ordenado de dois meil e quatrocentos xerafins em cada um, pago pela Real Fazenda de Goa, para o vencer sómente no primeiro triénio, devendo, findo êste tempo, requerer reformação de seu título sem ordenado, e com a contribuição de um e meio por cento de tôdas as Fazendas importadas ou exportadas por navios portugueses e despachados nas Alfândegas do Reino do Sião, tendo êstes emolumentos trato sucessivo para manutenção das despesas da referida Feitoria, que tôdas correrão por conta dêle, exceptuando as que fizerem com os construtores e carpinteiros de navios e soldados da guarnição, podendo o Carlos Manuel da Silveira nomear interinamente vice-cônsules e feitores seus delegados e sujeitos à jurisdição para outros portos do mesmo reino."

A 2 de Maio do mesmo ano largou de Goa para o Sião o brigue de guerra "S.João Baptista", conduzindo o cônsul Carlos Manuel da Silveira, portador de mensagem (1), um escrivão, onze empregados, uma guarda de 5 soldados para a Feitoria, dois construtores de navios e dois carpinteiros, em satisfação do pedido feito pelo Rei do Sião ao ouvidor Arriaga, o qual ficou encarregado de satisfazer a solicitação de armas e cristais da Europa, feita pelo mesmo rei. Manuel José Gomes Loureiro, Secretário do Govêrno da Índia enviou ao rei do Sião uma carta e o tratado contendo 23 artigos, do qual foi portador o Feitor português naquele reino.

Carlos Manuel da Silveira, assim como os presentes constantes de uma relação. Na mesma carta se comunicava que o vice-rei da Índia satisfazendo o pedido do Ouvidor de Macau, Arriaga, foi servido mandar passar a patente de capitão-tenente da Armada Real da marinha de Goa a José da Piedade, vassalo do rei do Sião, e Patrão-môr do pôrto de Bangkok, atendendo aos serviços prestados por ele para as negociações entre as duas nações.

(1)Mensagem enviadas pelo vice-rei da Índia ao rei, princípes e ministro do Sião, em 30 de Abril de 1820:

"Eu, Diogo de Sousa, conde do Rio Pardo, etc., tendo sabido pela correspondência dos Ministros do Despacho de Vossa Majestade com o Conselheiro Ouvidor de Macau, Manuel de Arriaga, e pela pessoal referência do deputado Carlos Manuel da Silveira, que Vossa Majestade estava disposto com sinceros desejos a instalar com a Nação Portuguesa a mesma antiga paz, fiel aliança, e reciprocos interêsses de comércio, subsistentes em tempos remotos, me apressei mandar organizar pelo Conselheiro Secretário dêste Majestoso Estado os vinte e três artigos de um preliminar que sirva de base ao tratado ulterior, os quais serão apresentados a Vossa Majestade pelo expediente do seu Ministro dos Negócios Estrangeiros; e muito estimarei, Vossa Majestade achando-os conformes aos princípios da Justiça, se digne prestar-lhe logo a Sua Régia Sanção, para produzirem sem delonga efeito nos dilatados domínios. Persuadido de que será agradável a Vossa Majestade a residência do dito Carlos Manuel da Silveira na sua Côrte, o nomeou Cônsul Geral e Feitor da nação Portuguesa para os Domínios de Vossa Najestade; nesta inteligência espero, que Vossa Majestade haverá por bem ordenar seja reconhecido com êsse carácter e se guardem os Competentes Privilégios. Não menos espero, que Vossa Majestade permitirá que êle transmita à sua presença alguns presentes, constantes da nota do Conselheiro Secretário dêste Majestosos Estado, dirigida ao Ministro da respectiva repartição, os quais o meu reconhecimento à muito Alta Dignidade de Vossa Majestade a Tainha sua Esposa, e do Príncipe seu presuntivo Sucessor."
" A Sua alteza Sereníssima o Príncipe Kroma Chiet. Eu, Conde do Rio Pardo, Vice-rei da Índia, etc., participo a Vossa Alteza Sereníssima que, chegando a esta capital Carlos Manuel da Silveira, comissionado pelo Governo de Macau para tratar nessa cõrte de Bangkok objectos do comércio entre as duas nações e dando-lhe conta não só do bom acolhimento como aí fôra recebido mas de tõdas as particularidades circunstâncias com que foram atendidas as suas proposições, deliberei enviá-la outras vez a êsse reino com o carácter de cônsul e feitor em o brigue de guerra de "S.João Baptista", para entregar ao Ministro do Estado dos Negócios Estrangeiros do Magnífico Rei de Sião os artigos de preliminar da paz, aliança, amizade e comércio que mandei formalizar sõbre bases extarídas da correspondência dos Ministros de Sua Majestade com o magistrado de Macau: Muito estimarei que V. A. S., pelo seu reconhecido Govêrno em promover a felicidade do país do Sião, e em instaurar as relações comerciais com os portugueses, antigos e fieis aliados do Sião, se digne obter de S.M. a régia aprovação dos mesmo artigos e deputação de emissários que com plenos poderes venham aqui concluir o tratado iniciado neles, para cujo transporte ofereço na vinda e ida o dito brigue, o qual espero V.A.S. tome debaixo da sua protecção e faça regressar com respostas imediatas que a monção der lugar.
"Tenho por esta ocasião a honra de apresentar a V.A.S. os meus respeitos e rogar-lhe queira receber benignamente uma pequena oferta do meu afecto mencionado na relação que o secretário deste Majestoso Estado inclui em carta dirigida ao honrado Phau Phaja Phra Khlaj."

" Muito honrado e grande Ministro do Sião - Nas lisonjeiras esperanças de que um tratado novo restaurará as antigas relações de amizade que nos dilatados anos subsistiram entre os monarcas de Portugal e Sião, cumpro o meu dever apresentar os meus respeitos a V.A.R. e pedir-lhe se digne receber benignamente uma pequena demonstração do meu reconhecimento, drigida pelo Conselheiro Secretário dêste Majestoso Esatdo ao Ministro da repartição de El-Rei seu pai."

O 1º Ministro do rei do Sião respondeu ao vice-rei da Índia nos termos mais amistosos, concedendo-nos o terreno para Feitoria, ao cõnsul honrarias e ao vice-rei da Índia presentes. Por este importante documento foi feita a cessão a Portugal do território da Feitoria, o qual constitui um dos pergaminhos da nossa história ultramarina de maior valia, atenta à época em que se acha redigido e a categoria do rei do povo que fêz tal concessão.

Nele se afirma que o rei do Sião é mais inclinado à Nação portuguesa que a nenhuma outa, facto que é digno de registo e que as poderosas nações inglesa e americana tiveram ocasião de verificar em tõdas as suas tentativas de estabeleciemnto de um consulado, que só conseguiram depois de 1855.

Carta do Primeiro-Ministro do Rei do do Sião a Miguel d´ Arriaga

" Ao Muito Nobilíssimo e Exmo Snr. Miguel d´Arriaga Brun da Silveira - O primeiro do real Conselho de Sua Magestade Fidelíssima Sr. Gram Monarcha Príncipe Regente do N. Reino de Portugal - Faço saber a V.Exma Snria. Eu Cha-Phajá-Phra-Khlang Primeiro Ministro de S. Magestade de Siam que no ano de 1816 recebei aplausível letra de S.Exa. Sn.ª com os mais Reaes Presentes para Real Magestade e Magnífico Rei meu Soberano, e por ella soube que a S. Real Magestade Fidelíssima de Gram Reyno de Portugal respirava ainda huma saudosa lembrança preterida ao serviço de huma Real Advertencia e renovação d´amizade aintigas. E com isto gratificamos muitos da sua Caríssima e Real saudação e tambem por ella soubemos que a V.Exma Snria da Cidade de Macau, e aos maios N. Senhores da ditta Cidade determinara enviar barco no seguinte anno com fazendas para commerciar neste Reyno; e finalmente de toda esta circunstancia tenho apresentado ao Real Magestade Senhor Rey na sua Audiencia Rial, e lhe agradava muito, e assim S. Magestade me ordena de repostar à d.ª carta de V. S.ª gratuitamente, e tambem com os mais presentes p.ª oferecer a V.Ex.ª Snria, e assim tenho eu executado justamente as suas ordens; a carta e os presentes todos entreguei nas maons do Capitão Constantino José Lopes; e por isso estive prompto esperando athé o presente acabada amonção não veio ainda nenhum Barco de Macao. Não sabemos de causa como foi, e assim Sua Real Magestade ordenar assim aos mais vassalos destabelecer e enviar este pequeno Bergantim ir para Macao, e destinou hum oficial por nome Luang-Luraza, José da Piedade, por Capitão não são como os outros mercantes senão por estimação que tivemos: Sabera V.Exa Snria quando na partida do Capitão Constantino José Lopes Sua Real magestade Rei de Siam, teria recomendado que lhe faça possibilidade de procurar espingardas tanto que pode achar, athé o presente não tivemos a resposta dellas; e tambem faço saber a V. Exa Senhoria que haja bondade de mandar ao seo secretario que teve a curiosidade de por o seu sentido e que marque bem este sello, que vae sellado esta carta para que conheça bem que hé de mim - Chan-Phajá-Phra-Khlang, que sou primeiro Ministro de S. magestade o Magnífico Rei de Siam. E tambem peço V. Senhoria que haja piedade do dito Capitão José da Piedade, Luñang-Lurak-a Khon - que envio para ir aos pés de V.Excelentissima Snria por que elle ainda novatiço nas cousas do comercio, se estivera elle algumas contradiçoens ou embaraço no seu dever, pesso que tenha delle piedade, e ajudar, e com isso não quero mais prolongar a Vossa Senhoria, e assim não terei mais que aplaudir a sua favoravel benevolencia, quando chegando a sua monção para retornar ao Siam pesso a V.Exma Senhoria de procurar retornar com posto sua monção e favoravel vento.
Dado em Siam ao primeiro de Julho de 1816 - Sello do Chan-Phra-Phaja-Khlang."

"Ao muito honrado, muito Excellente e Famigerado Senhor Miguel d´Arriaga Brum da Silveira et. Eu Senhor Barcalão Sithamarath-dixa-amat Fkajamant pliput Kattana: Raxá Kossa thé apha-ja, pliri Bora, Pramma phaphu Jhan Chan Phajá Phra Kulang, primeiro Ministro do Serenissimo El-Rei de Siam E. - Faço estas duas limitadas regras ao Senhor Miguel d´Arriaga Brum da Silveira, Conselheiro Comemdador na Ordem de Christo E - só afim de procurar a vossa felicidade, e também faço saber a Vossa Senhoria que tenho recebido a vossa honrada carta com todos os desejos, jubilos de alegria, enviada nas maons do Sr. Constantino José Lopes junta com seis rolos de Damasco os quaes foram oferecidos ao meu Serenissimo Senhor, Senhor Rei que com todo desejo suspirando a boa amizade que por longos tempos foi privada dos ambos os Governos; E que o Senhor Rei de Portugal foi mandado a V.S.ª de buscar renovar o antigo teato, será bem nessa Governança, porem ao saber a V. S.ª que a Sua Real Magestade Ordenou ao Summo Principe Senhor Rei Segundo, de recomendar a V.ª S.ª que podereis mandar navios contratar o Comercio entre essa Praça, como V.ª S.ª tem escrevido a nós. E se V.ª S.ª mandará o Navio a Comerciar nesta Praça, poderá trazer consigo duas ou tr~es mil espingardas, e o Seressimo Senhor Rei venderá ó justo preço, ou se tiver necessidade d´alguma mercancia eu não negarei nem faltarei de ajudar os vossos commercios: o Sr. Capitão Constantino José Lopes chegado em real Cidade de Siam, foi recebido dos nós officiaes, a quem o Senhor Rei tem dado por seo mantimento de cada dia 4 ticaes e tem dado mais 4 picos de callem para o mesmo Sr. Capitam. E tambem faço saber a V.ª S.ª que foi entregado nas maos do Sr, Capitam José Lopes os seis picos de callem e hum pico de Dentes de Elefantes, enviados presentes a V.ª S.ª duas cartas, huma em lingua Siamica e outras em Portuguez em que o mesmo sentido consiste, entregadas ao Sr. Portador: que Deos Felicite o Senhor Rei Regente de Portugal por muitos anos, a bem dos povos que tem a fortuna de serem regidos por Sua Real Magestade. Dada em Siam aos 23 de Dezembro de 1816 - Sello Grande - sob o meio original, e sello da Armas Reaes da Corôa - De Siayuthaja

Carta ao Rei do Sião pelo Conselheiro Arriaga
III.mo Snr.

Admitindo o Rajak de Siam a renovação do comercio com esta Praça, conforme a carta que me enviou, entregue a José da Piedade seu Empregado, como descendente de antigas famílias denominadas Portuguesas, o qual na qualidade de Deputado vindo em hum Bergantim do mesmo Rajah, que me pede mande delle tomar conta, bem como da carga que lhe pôz a bordo para as Despezas da Deputação neste Porto, devo espero, que V.S.ª a quem se deve semelhante renovação, por ser quem com este fim ali mandou o navio San Miguel a levar a minha primeira carta, a que aquela serve da resposta, quererá encarregar-se dito Bergantim e sua carfa, a fim de que na realisação desta, não encontre o Proprietario qualquer lezão como muito receio da parte dos Chinas; dando V.S.ª em conformidade d´aquellas providencias que tiver por conveniente, e servindo-se avisar-me do que mais careça, para levar a efeito esta comissão que V. S.ª conheça quando tem de influencia com o plano futuro. Entendo que o Deputado e sua comitiva devem ser socorridos de comida e casa pelo Leal Senado, como he estillo entre os Aziaticos em tais circunstancias, exceto na oferta gratuita - que V.ª S.ª me mandou fazer de suas Lorchas para a descarga, e armazem para receber o trem da embarcação; nada mais resta do que aquela descarga para a qual acha V.ª S.ª inclusas as ordens para os guardas abordo, e para a Alfandega, a onde quero que se dê preferencias na entrada e bom agazalho às fazendas do Bergantim cujos direitos V.ª S.ª não pagará sem receber a decizão do mesmo Leal Senado, que promoverão à vista da sua pequena monta e fim a que se destinam os generos, abonado V.ª S.ª com recibo do Deputado o necessario para as despezas de bordo.
Deus Guarde a V.ª S.ª
Macau (?) de Setembro de 1818. Assinada Miguel d´Arriaga Brun Silveira."

Instruções particulares dadas ao cônsul Silveira

As instruções dadas pelo vice-rei da Índia ao feitor Carlos Manuel da Silveira além das que em ofício de 30 de Abril de 1820 foram mandadas publicar no livro do consulado, eram, em resumo, do seguinte teor:
1º - Instar pelo cumprimento da promessa do rei do Sião para construir a nossa Feitoria em Bangkok;
2º - Pôr em execução determinados atrtigos do preliminar no tocante aos interêsses do nosso comércio;
3º - Esforçar-se para obter a redução dos direitos a pagar pelos portugueses nas suas alfândegas:
4º - Procurar introduzir a nossa pólvora de Goa com privilégio exclusivo, pelo preço de uma rupia a libra, a-fim-de dar mais actividade, e conveniência à nossa fábrica;
5º - Vender armas concertadas;
6º - Manifestar o desejo de que comissários venham com plenos poderes coordenar o tratado definitivo;
7º - Procurar restabelecer a nossa Missão como sucedeu no ano 1786;
8º - Evitar tôdas as complicações que desagradem e transtornem as negociações;
9º - Manifestar desejos de colocarmos a Feitoria no pôrto da Ilha de Tchon Semoisan, para o comércio e construção de embarcações, e, logo que conseguida fôr essa permissão, procurar imediatamente administrá-la.

" Eu, Tchau Phis Phaklão, Primeiro Ministro de S. Majestade o Rei do Sião, faço saber a V. Ex.ª e Ilustríssimo e Ex.mo Sr. Diogo de Sousa, Vice-Rei e Capitão General do Estado da Índia, que recebemos as cartas e ofertas enviadas por V.ª Ex.ª pelo Cônsul Geral, e eu fiz introduzir a Audiência de S. Majestade o Soberano o mais amado dos seus Povos, e juntamente o Comandante do Brigue com os seus oficiais, e havendo S. Majestade tomado conhecimento do conteudo das Cartas de V. Ex.ª, e as do Ministro de Macau para renovar a antiga amizade dêste Reino com Portugal, e estabelecer uma Feitoria com a residência de um Cônsul neste Rino para o que se deram as prontas providências para se pôr em execução, e se entregue ao Cônsul Geral Carlos Manuel Silveira, um chão, que lhe parece próprio e conveniente com 72 braças de Sião ao Longo do Rio, e 50 ditas de fundo e com dois gudes para fazer Navios, com privilégio que todos os portugueses poderão vir aqui negociar como antigamente, porquanto S. Majestade é mais inclinado à nação portuguesa que a nenhuma outra. O Cônsul Geral e Comandante do Brigue, e seus oficiais recebererão 4 meses de comedorias a 160 ticais por mês, e o mesmo Cônsul Geral S. Majestade foi servido honral-lhe com Título de Luong Phai Phanit, e o cingiu com as insígnias daquela Graduação. As ofertas de V. Ex.ª para S. Majestade foram recebidas todas, e entregues aos seus Oficiais respectivos. S. Majestade ordenou ao seu Ministro para enviar a V.Ex.ª pelo Comandante do Brigue "S.João Baptista" 100 picos de açúcar, 3 de marfim, 15 de calem, 20 de pimenta, 3 de tinta amarelada, e espera que V. Ex.ª aceite em consideração à sua particular estima. As ideias de V. Ex.ª, unidas às do Ministro de Macau Ilustríssimo Sr. Miguel de Arriaga Brun da Silveira, a fim de instaurar a antiga amizade dêste Reino com o de Portugal o faz dignamente merecedor de ser o 1º Representante de S. Majestade o Rei de Portugal na Índia. E se esta amizade fôr com efeito restabelecida firmemente, como deseja S. Majestade, e os Portugueses aqui venham comerciar francamente, será um motivo de eternizar para sempre o nome de V. Ex.ª, entre tôdas as nações do Mundo inteiro até que exista o Céu e a Terra. S.Majestade recomenda-me avisar V. Ex.ª para que sirva informar a todos os mercadores que aqui venham que tragam espingardas bastantes, e boas, porque S. Majestade muito necessita delas. Deus Guie a V. Ex.ª por muitos anos, Bangkok aos 5 de Lua do 12 mês do ano Marong de 1182, que corresponde à Era Cristã 9 de Novembro de 1820."

De Goa é enviado o Padre Agostinho Borges

Depois de uma longa interrupção na acção religiosa exercida por portugueses, o vice-rei empregou os maiores esforços para enviar um padre para o Sião. Tais esforços originaram uma troca de correspondência algo azêda com o bispo de Goa, Fr. Manuel S. Gualdino, que se justificava em não satisfazer tal pedido, não só por Sião já não pertencer à diocese de Goa ou de Malaca, facto êste que lhe não permitia exercer jurisdição para confessar, etc., mas também porque, dos oitenta portugueses ali existentes, apenas 30 insistiam em que se lhes enviasse o padre e se queixavam do bispo francês vigário apostólico do Sião.

Finalmente, o vice-rei da Índia conseguiu que fôsse enviado Fre. Agostinho Borges, com o fim de satisfazer a solicitação dos cristãos de Sião e em especial os da confraria de N.S. do Rosário, que não queriam subordinar-se aos missionários franceses, lá estabelecidos. É de estranhar que à insistência dos portugueses pedindo que lhes fôssem enviados mais padres, o prelado de Goa, lhes tivesse respondido mandando-os entregar aos vigários apostólicos franceses tudo lhe pertencia do culto religioso, com a ameaça do inferno se continuassem a ser rebeldes. Assim era satisfeito a vontade de Roma, ainda que se perdesse o prestígio de Portugal!

Ouvidor Miguel Arriaga

A extraordinária personalidade do Grande Ouvidor de Macau, Miguel de Arriaga Brun da Silveira, que tão decisiva e importante influência teve nas relações portuguesas com o Sião, força-me a abrir um parentesis para lhe consagrar umas breves e justas linhas de preço e homenagem, tanto mais justas quanto é certo que dos seus biógrafos, que conheço, nenhum se referiu ao seu enorme esforço para reatar com aquele país as perdidas e outrora grandes relações de amizade, esfôrço êsse que tão altamente elevou e prestigiou Portugal n mais remoto canto da Ásia.

Nada justificaria o meu silêncio em volta do seu nome, que nos parece como a última chama viva e fecunda intensidade e tremeluzir no crepúsculo da nossa decadência política e comercial no Oriente. Ainda obscuro e modestíssimo obreiro da história colonial, eu julgo que seria imperdoável a ignorância de tal individualidade ou o seu esquecimento, porque ignorar a vida e obra de Arriaga seria desconhecer umas das épocas de maior actividade mercantil e maior honra para Portugal na Ásia e seria prosseguir na injustiça que algumas vozes ainda hoje cometem para com o magistrado que tão crivado de injustiças foi, pela política de ódio e pela ingratidão dos homens do seu tempo.

De resto, de que serviria a História se às sociedades e épocas recuadas não fôssemos colher os ensinamentos que elas nos legaram para nos servirem de advertência no futuro?

Disse Herculano:

"Para fartar de amarguras os corações que amam a terra da Pátria, não é necessária a história: sobra-nos a vida presente."

Assim tão desprezado tem sido, infelizmente, na nossa terra, a história colonial, como ramos indispensável da história pátria, que quási nos limitamos a reter uns vagos indícios do que foi essa colossal afirmação de vitalidade da nação, além-mar, e sobretudo no Oriente. Foi nos enredos mesquinhos que se perderam os grandes homens.

Pela ignorância se poderão perder as Colónias, êsses legados preciosos alcançados e mantidos à costa dos mais extremados sacrifícios, se não se revelar devidamente, com as suas necessidades presentes, a sua vida anterior, quero dizer, a sua história, que ainda será a nossa melhor arma para fazer calar as insaciáveis e inquietantes cobiças alheias. Se Arriaga não foi expoente máximo da nossa acção no Extremo-Oriente, durante os últimos séculos, não sei quem melhor possa ter sido um representante dos portugueses de 1500, transviado noutra época.

Bastaria o exame dos seus planos de comércio e estreitamento de relações com a Índia e outras colónias e países para que êle deva ser considerado um grande administrador e um grande português. A geração que em Macau se lhe seguiu, e que se devia ter educado na acção cívica do seu exemplo e na robustez moral dos seus obejctivos, sumiu-se sem deixar mais que um lampejo de glória em Mesquita

E de que culpas ela poderia acusar neste momento!

Deixemos isso, para seguir o astro na curva ascensional da sua glória. Arriaga, que para alguns passou por ser o Marquês de Pombal de Macau, descendia de uma família nobre da ilha do Faial e foi tio.avô do primeiro Presidente da República Portuguesa, Dr. Manuel de Arriaga, Filho de José de Arriaga Brun da Silveira e de D. Francisca J.B. da Câmara, foi cursar leis na Universidade de Coimbra, concluindo a sua formatura em 1800, tendo 24 anos de idade.

Pelo favor da Corte e pelos seus merecimentos pessoais ascendeu no mesmo ano ao cargo de Juis do Crime do Bairro da Ribeira, em Lisboa, sendo pouco depois promovido a desembargador da Relação da Índia, com o cargo de Ouvidor de Macau e tendo superintendência sôbre Alfândega, Câmara, Fazenda, Orfãos, Confrarias, Capelas, Defuntos e Ausentes.

Tendo chegado a Macau em 28 de Julho de 1802, e tmando posse do seu cargo, imediatamente se revelou "um digno ministro, honra dos togados e coluna forte da glória nacional", como disse José Inácio de Andrade, onze anos depois da sua morte. Arriaga, que "sabia que a justa distribuição dos prémios e das penas é a melhor acção do govêrno sôbre o povo, servia-se desta principal mola do coração humano para animar a virtude e o mérito e obrigar o interêsse particular a promover o interêsse público".

Amante da justiça e tendo no mais alto grau a dignidade da sua profissão e o orgulho da pátria a que pertencia, tinha a meúdo a frase que bem se podia pôs diante de todos os governantes portugueses: " Os favores dados à incapacidade são roubos, feitos ao merecimento, e as recompensas dadas a quem serve a Pátria são dívidas que o Govêrno para por elas".

Sem descurar por um instante o que mais lhe cumpria, Arriaga, pelo ano de 1805, levou os chineses a reconhecerem e a respeitarem a nossa soberania, fazendo julgar pela nossa justiça um caso de assassínio em Macau, na pessoa de um chim, feito por um siamês. Quando o almeirante Drury quis ocupar Macau, o pretexto de defender esta nossa colónia dos franceses, foi Arriaga quem conseguiu que aqueles retirassem com uma provocada ameaça dos chineses, e que êstes, por fim, em número de 80.000, que se achavam dispostos a marchar sõbre Macau, desistissem do seu seu intento.

Infestando os mares da China e ameaçando a própria dinastia chinesa o célebre pirata Can-Pau-Sai, foi Arriaga quem combinando e preparando o ataque que o havia de fazer render-se, aprestou os navios, e do seu próprio bolso mandou construir duas canhoneiras para tal fim. No encontro de Arriaga com os mandarins e Can-Pan-Sai, para tratar da rendição, o Tigre do Mar - como era conhecido, - dirigindo-se a Arriaga disse-lhe: "Grandes motivos me fazem render e tratar convosco da minha capitulação para entrar na classe dos "Colaos", como me prometeste pelo Imperador.

Mas confesso-vos que o principal foi conhecer o fulcro da alavanca destruidora do meu poder. Já vos vi; estou satisfeito. Devo muito à natureza e à minha assídua aplicação; mas em tudo me achop convencido por vós". E voltando-se para os mandarins; "Tendes por experiência de 14 anos visto quão poderos e vigilante foi o meu sceptro: sabeis agora da minha bôca que o valor português foi quem o destruiu. Aqui me tendes: espero que metrateis como homem livre e destemido".

Arriaga, segundo descreve Andrade, era "dotado de presença cavalheiresca e gentil, de uma fisionomia onde se compadeciam os índices do génio com os da maior bondade do coração e de maneiras tão urbanas como sedutoras", conciliava o respeito com a familiaridade, sendo a sua casa o asilo de todos os malfadados.

As suas dávidas a albergues, a viúvas e orfãos; a vacinação, de que pela primeira vez se fês uso na China quando as epidemias devastavam a população; a distribuição de alimentos, quando a fome batia à porta dos desamparados, e outros actos de generosidade e filantrofia, sobretudo quando as tempestades açoutavam a colónia e deixavam sem asilo as suas vítimas, fizeram-no adorado pelos pobres e humildes.

Deles disse, na sua conferência no Instituto de Macau, intitulada "Silhouettes portugais d´Asie", o meu venerando amigo e erudito escritor e investigador histórico Padre Regis Gervais (Endore de Colomban) (1) a quem Macau tanto deve, e a quem o nobre Portugal, por ele tão exaltado na imprensa nacional e estrangeira, tem em aberto uma dívida de gratidão que cêdo ou tarde tem de ser paga:

" Ce latin de haute souche et d´education privilégiée, fut le Ricci civil de la Chine au 19 siécle; et l´Histoire qui l´oublie, devrait inscrire son som dans fastes les plus memorables que l´Europe a dressés en Asile depuis Marco-Polo.Car son rôle social dans ces contrées de tourmente chronique ne se borna pas à rehausser le bon renom portugais, mas encore à révéler aux Jaunes la science do pouvoir rayonnant d´un barbares d´Europe, que n´etait pas comme les autres. L´on parle beaucoup et avec raison à Macao de l´energie civique du lieutenante de Mesquita qui, avec une poignée de volontaires, mit en fuite une armée d´envahisseurs; I´on vante aussi la fermeté du gouverner Amaral qui paya de industrie d´Arriaga sa douce bonhomie qui lui gagne tous les coeurs, et qui le dispense, pour remporter haut la main les plus belles victoires, de verser son propre sang et celui d´un peuple ombrageux qui avait appris à l´aimer. Oh! si l´idée venait un jour aux édiles de cette cité, d´élever une statue à ce grand citoyen, nous serions tous fiers de le désigner du doigt aux passants et de leur dire: Ce fut Arriaga, dernier champion en Chine de l´homeur Européen."

(1) Missionário frnacês ao serviço da Diocese de Macau, desde 1917 a 1927 . como professor do Seminário. Modêlo de virtudes raro exemplo de infatigável investigador histórico e de gratidão e admiração por Portugal. Entre as suas publicações é de salientar: Hommes et chose d´Extrême-Ocident (2 séries), Zéphyrin Guillemin, Grisailles (3 séries),, Brimborions, Esquisses jaunes, Resumo da História de Macau, Histoire abrégée de Macao (2 volumes), Principal redactor, durante muito tempo, do "Boletim Eclesiástico", ali iniciou a sua projectada obra sõbre a influência portuguesa na China, a qual destinava, por gratidão, à família de Carlos da Maia. Em Pequim, como colaborador da Politique de Pekin, tem continuado a mostrar à China e ao mundo a generosa acção de Portugal no continente sínico.

P.S. Foi respeita a ortografia do autor e inseridas as imagens publicadas.

Relações dos Portugueses com o Sião

O Capitão de Artilharia Jacinto José do Nascimento Moura, autor do "Resumo da História de Macau", "Os Portugueses no Japão" colaborador de várias publicações e jornais, desenvolveu um excelente trabalho histórico, relativo, às relações entre Portugal e o Reino do Sião. Quatro artigos foram publicados no "Boletim da Agência Geral das Colónias", nas publicações 68, 69, 70 e 71, do ano de 1931. Vários historiadores têm inseridos vários parágrafos de autoria do historiador nos seus artigos em cima do relacionamento histórico entre Portugal e a Tailândia. Porque nos parece ser de interesse e útil estes trabalhos do brilhante historiador ser conhecidos vamos transcrever, na íntegra, os quatro artigos.

1ª Parte

O sonho de Afonso de Albuquerque

Datam as relações dos portugueses com o Sião desde a conquista de Malaca pelo grande Afonso de Albuquerque, em 1511. Esta cidade era então um dos ângulos do triângulo Ormus, Goa e Malaca, que abrangia o império imaginado pelo grande conquistador. Todos os potentados da península Malaia, excepto o de Malaca, estavam sob a zuzerania do rei do Sião. Povoada por uma infinidade de povos asiáticos, era o maior e mais opulento empório de tõda a Ásia. A sua privilegiada situação geográfica tornava-se um óptimo centro de irradiação.

Porém, o pânico e assombro causados pela chegada dos portugueses, entre os mercadores, que a esta cidade acorriam de tôdas as bandas, desde o Levante ao Pacífico, foram enormes. Muitos procuraram nas tranquílas margens do Menam, em Patane (reino do Sião), o abrigo e segurança que julgavam não lhes permitir ali aquela gente estranha e aguerrida, que mal se continha no bojudo arcaboiço das suas empavesadas naus e galeotas e que tão insólitamente vinha quebrar a torrente de proventos e honrarias de que eram detentores os filhos espirituais do Islam.

A população de Malaca, que se compunha então de cem mil almas, ficou, por isso, bastante reduzida.Afonso de Albuquerque, sem detença, enviou ao reino de Sião Manuel Falcão com alguns navios para esclarecer, e, se preciso fosse, aprisionar alguns mercadores, a fim de voltarem a Malaca, onde só a paz, justifica e boa administração encontrariam.

Desta forma, em breves dias, voltou a riqueza e prosperidade ao grande entreposto marítimo que, por ironia do destino, devia mais tarde tombar, nas mãos dos seus novos usurpadores, em ruina e miséria, envolvido em nostalgias do passado. Era, porém, necessário ao sonho grandioso do Império, concebido pelo estadista maior entre os maiores da nossa história, estabelecer relações com os povos asiáticos.

Assim, para o Sião enviou, como embaixador, Duarte Fernandes, o qual, tendo seguido no junco de um siamês, desembarcou em Ajutia, então capital daquele reino, situada a 80 milhas da embocadura do rio Menan. Duarte Fernandes levou de presente ao rei uma espada guarnecida de ouro esmaltado, e foi muito bem recebido por ser representante dos que tinham abatido o orgulho dos seus vassalos rebeldes.
Cumprida que foi a sua missão, Fernandes regressou por terra a Tenassarim e aí embarcou com destino a Malaca, acompanhado por um embaixador siamês, que levava ricos presentes e carta para o rei de Portugal, na qual ele mostrava o seu contentamento pela tomada de Malaca. Mas tarde, Albuquerque mandou ainda António Miranda de Azevedo e Manuel Fragoso, com o fim de estudarem aquele país, o seu comércio, os seus usos, a profundidade dos seus portos, etc.

Tendo eles seguido por mar até Taranque, foram daqui, por terra, até Ajutia. O seu empreendimento foi coroado do melhos êxito. Posteriormente, em 1517, o governador de Malaca enviou, como novo embaixador àquele país, Duarte Coelho, um português categorizado, levando ao rei cartas e presentes, a fim de estabelecer tratado de paz e comércio com êle. Esta visita ficou assinalada por um padrão no ponto mais alto da cidade. Neste período, a cidade de Ajutia estava no seu mais elevado espledor e glória.

Um antigo nissionário F. Gervaise, descreve-a como sendo uma maravilhosa Veneza, situada na ilha mais encantadora. A sua população era numerosa não inferior a 60.000 homens de idade militar, e o seu comércio importantíssimo.Fernão Peres de Andrade tinha partido para a China com nove naus e grande número de portugueses, alguns dos quais se estabeleceram pelo Camboge (1) e outros pontos, formando tresentos deles o corpo da guarda real do Sião.

(1) Em 1570, Cristôvam Diogo, expulso do Japão, refugiou-se no Camboge, sendo o primeiro europeu que penetrou no interior e revelou ao mundo as soberbas ruínas de Angkor e o majestoso templo de Nagkon Wad, sustentado por mais de seis mil colunas de magnífico mármore)

Início da cristianização

São confusas as notícias acêrca da data precisa em que se deu o advento do cristianismo no Sião e até a que ordem religiosa pertenciam os primeiros missionários. Um autor chega a indicar S.Francisco de Xavier (2) como sendo o primeiro, atendendo a que Malaca era uma dependência daquele reino. Como é sabido, a S. Francisco surpreendeu-o a morte a 2 de Dezembro de 1552, na ilha chinesa de Sanchuão, quando, de volta do Japão, se preparava para regressar a Malaca, a fim de ali obter licença para ir ao Sião e tomar parte numa embaixada que lhe constava que o rei dêste país ia enviar à China.

Segundo Gervaise, o superior da Missão de Malaca mandou alguns jesuitas ao Sião, os quais não acharam vestítigios de cristianismo, tendo sido êles que ali primeiro publicaram em siamês alguns livros religiosos, entre os quais um catequismo, que ainda era usado no século XVII. Segundo outros autores, os dominicanos e franciscanos devem tê-los precedido.

O Messenger of the Sacred Heart of Jesus (edição francesa de 1914), aponta os franciscanos como os primeiros apóstolos do Sião e indica o nome de um deles, F. Jerónio de Aguiar, como tendo estado ali em 1583. Tudo, porém, nos faz crer que, já antes desta data, os dominicanos ali tivessem ido, pois, segundo Bowring, os portugueses, que ele afirma se espalharam pelas províncias de Tenassarim, Mergui e Licor, já tinham construído uma igreja na capital do Reino.

Por uma carta datada de Goa, de 26 de Dezembro de 1569, vê-se que o superior da Missão de Malaca, Fernando de Santa Maria, mandou dois missionários ao Sião, antes de 1565, os quais se chamavam Jerónimo da Cruz e Sebastião do Couto. Afirma-se que estes dois missionários foram recebidos com alegria, o que parece mostrar que a religião cristã já era favorávelmente conhecida no Sião.

É, porém, natural e quási certo que os primeiros navegadores, que se dirigiam ao Sião, se fizeram acompanhar pelos religiosos, que lhes ministravam a religião e estudavam a língua do país, difundindo também a portuguesa, a qual, até meados do século passado, foi a língua diplomática para celebração de tratados. (1)

O zêlo e devoção dos missionários depressa atrairam o ódio dos muçulmanos, a cuja religião pertencia, práticamente, a maior parte dos que monopolizavam o comércio do país. O padre Jerónimo foi vítima da ferocidade dêsse ódio. Após a sua morte, o seu companheiro, tendo ido a Malaca, voltou ao Sião com mais dois missionários, a 23 de Agôsto de 1567.

(1) O último celebrado na língua portuguesa foi o tratado com a América, em 1833, no qual foi estabelecido que, se para o futuro o Sião de Portugal, a América podê-lo hia estabelecer tambem)(2) S. Francisco era espanhol e estava ao serviço de Portugal)

Defesa de Ajutia pelos portugueses

Grande número dos portugueses que se espalharam pelo Sião vieram fixar-se perto da cidade de Ajutia. Um padre dominicano forneceu o plano para a construção de uma fortaleza, que tem sido considerada a melhor de todo o Sião, e os portugueses fundiram os canhões, que por eles eram guarnecidos.Tendo o rei Mandara, dos birmaneses invadido o Pegú, pensou também, por um fútil pretexto, (1) em se apoderar do Sião.

Segundo o príncipe Damrong (2), os portugueses, que maior parte se ofereceram voluntáriamente para a defesa dêste reino, foram durante longos anos, na luta com os exércitos do Pegú, os seus melhores auxiliares. Tendo aquele rei atacado as tropas do Sião, com um exército comandado por um portuguûes, de nome Diogo Soares, e cercado a capital em 1546, conseguiu após muitos meses, entrar nela, fazendo-a render pela fome. Irritado com os portugueses (3), que tão galhardamente o haviam defendido, auxiliados por um navio português, que ali fora arribado, vingou-se nos católicos (4).

Por falta de víveres, Diogo Soares evacuou o Sião, mas o rei do Pegú, no ano seguinte, veio pôr novo cêrco a Ajutia. As tropas portuguesas foram, depois da retirada, dadas regulares porções de terreno, onde se fixaram, o que deu origem a essas povoaçóes idígenas cristãs que ainda hoje conservam seus antigos nomes e onde é fácil encontrar apelidos portugueses, como Pereiras, Campos, Barros, Sousas etc.

A defesa da capital tinha sido confiada aos portugueses, comandados por Diogo Pereira, o qual resistiu a tôdas as tentativas de subôrno feitas pelo rei do Pegú. Distinguiu-se ali, como combatente. Domingos de Seixas, que se encontrava no Sião desde 1517. O renome e valor dos seus feitos chegaram a Lisboa, e, constando nesta cidade que êle estava prisioneiro, o rei D. João III mandou certificar-se disso por Francisco de Castro; o qual verificou que, pelo contrário, êle exercia o alto comando das fôrças siamesas e gozava mercês do rei do Sião.

Em reconhecimento deste serviço aos portugueese foi concedido durante anos, a isenção de impostos, e aos seus missionários foi, segundo Turpin, completamente permitido prégar a sua doutrina.Em 1558, o rei do Sião, que havia jurado uma guerra de morte ao rei do Pegú, auxiliado pelos portugueses e por alguns dos seus navios, atacacou-o nas suas fronteiras, fazendo dez mil cativos, que trouxe consigo.

(1) Recusa do rei do Sião de ceder um dos elefantes brancos que possuia.

(2) Conferência realizada em 1925. Cumpre-nos prestar aqui a S.A. o Príncipe Damrong e ao secretário do Instituto Real, sr. G. Goedês, a maior gratidão por todos os obséquio e pelas informações que muito solicitamente me prestaram acêrca das relações entre Portugal e o Sião.

(3) O exército do Sião era comandado por quatro marechais, dois dos quais eram portugueses.

(4) Encontram-se alguns esclarecimentos na "História de S. Domingos", de F. Luis Cácegas, completada por F. Luis de Sousa.

A perseguição contra os religiosos

Porém, a ilimitada confiança do rei nestes estrangeiros e o grande prestítigo deles entre o povo, que dia a dia mais se manifestava pelas numerosas conversões, indispunha contra êles os nobres, que tentavam desacreditá-los perante a côrte. Ofereceu-se-lhes uma oportunidade, que prontamente foi aproveitada. Uma siamesa foi molestada por alguns portugueses.

Imediatamente aqueles foram afirmar ao rei que os autores, ou, pelo menos, os instigadores, tinham sido os missionários. Não foram ainda desta vez escutados. Uma outra oportunidade, porém, veio favorecer os seus desígnios: uma siamesa abraçara recentemente a religião cristã, contra o desejo de seu marido. Êste jurou vingar-se dos missionários. No domingo seguinte, em 1599, enquanto o padre Fonseca dizia missa, aquele entrou na igreja e, dirigindo-se ao altar, ali mesmo o assassinou.

Os portugueses que a tal assistiam prenderam o criminoso e fizeram justiça sumária. Então o padre Jorge foi apontado ao rei como fomentador de discórdias e rebelião. O padre, considerando que a sua presença podia criar grandes embaraços aos cristãos, partiu para Malaca num navio espanhol.

O rei deu, porém, ordem para que atacasse o navio, prendesse o padre e o metessem em azeite a ferver. Da luta travada, em virtude de tal ordem, resultaram mortos e feridos, entre os primeiros um missionário, o padre João de S. Pedro.

Contudo, o navio conseguiu partir co o padre Jorge, o qual veio a morrer pouco deA vingança do rei incidiu então sôbre os missionários que ficaram no país. Em 1600 foram executados os padres João Maldonado e Afonso Ximenes, que haviam sido aprisionados no golfo do Sião. No mesmo ano, o governador de Martaban comunicava ao rei que um missionário, Melchior da Cruz, tinha chegado ao seu território.

O rei, suspeitando que fôsse o padre Jorge, mandou que êle se apresentasse. De tal forma aquele missionário se conduziu perante o rei, que êste o autorizou a prégar em Ajutia, onde aquele obteve fundos para construir uma nova igreja, em 1602.

A evangelização tornou-se próspera, em vista do que os superiores de Malaca enviaram ao Sião mais cinco missionários: Pedro Lobato, Jerónimo de Mascarenhas, Jerónimo de S.Domingos, João do espirito Santo e Diogo Duarte. A breve trecho, Ajutia tornou-se uma florescente cristandade, a qual não tinha menos de cinco mil cristãos, distribuídos em três paróquias.

Fernão Mendes Pinto

São devidas algumas palavras a êste notável viajante português, que tão célebre se tornou pelas suas aventuras. Nascido de pais humildes, em 1509, quando tinha 28 anos partiu para o Oriente, como tantos outros portugueses, a tentar fortuna. Aqui demorou-se vinte e um anos, tendo percorrido a China, a Índia, as Celebes, etc., como soldado, marinheiro, mercador, doutor, missionário e mesmo embaixador.

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O seu livro Peregrinação, posto que inexacto ou exagerado em alguns pontos, (se isto talvez porque foi escrito tempo depois do seu regresso a Portugal, ou por ser fundado em grande parte nas informações que lhe eram dadas por compatriotas), é de um grande valor, quer como trabalho literário, quer pela pormenorizada narração de factos que hoje tanto nos interessam conhecer.

Durante muito tempo foi tido por... Fernão Mendes Minto ou Muito Minto. Hoje, porém, faz-se em parte justiça ao seu trabalho. Entretanto, as passagens relativas ao Sião têm algo de inverosímil. Assim, a sua chegada a êste reino parece não ter sido no ano de 1546, por nesta data se encontrar em Java.

É dificil conceber um engano de datas, porque êle próprio afirma que esteve até ao fim de 1547 nas actuais Índias neerlandesas, tendo naufragado nas Celebes quando se dirigia à China. Em virtude do facto, apontado, julgamos perder o interêsse a narração que êle nos dá do Sião, por, provávelmente, ter sido feita apenas por informações.

Oferta do pôrto de Martaban

Em 1606 o novo rei do Sião mandou uma embaixada a Goa ao vice-rei, pedindo que fôssem enviados comeriantes para o tráfico com o seu reino, e, segundo afirma Cretineaus Joly, na sua História da Companhia de Jesus, dirigiu convite, para visitar os seus Estados, a Fr. Tristão Golaio, o qual se fêz acompanhar por Baltazar Sequeira.

Em 1616, novamente o rei do Sião mandou embaixadores ao vice-rei, D. Jerónimo de Azevedo, implorando o seu auxílio contra o rei de Ava e oferecendo, em paga, o pôrto de Martaban para a coroa portuguesa. Tendo sabido o vice-rei que, devido à guerra entre o Pegú e Ava, se perdera a fortaleza de Sirião (1), considerou tal pôrto como uma preciosa oferta, e nomeou seu embaixador Frei Francisco, fazendo-o, provávelmente, acompanhar de tropas de Goa.

Este foi entusiasticamente recebido pelo rei. Estava então tal soberano desejoso de assegurar a amizade com o rei de Portugal. Assim, em 1618, mandou-lhe um embaixadores e pediu a Frei Francisco para os acompanhar. Ao chegarem a Goa, o vice-rei deteve-os para aguardarem que êle tivesse tempo de avisar o rei de Portugal da sua pretendida visita. Desapontados, os embaixadores, com esta inesperada interferência, regressaram ao Sião, deixando em Goa Frei Francisco, aguardando a resposta do rei.

1) Ilha ao sul de Rangum, onde um português, Felipe de Brito Nicote, chegou a ser nomeado vice-rei e a quem os pequenos ofereceram a Coroa de Hongsandadi. Felipe de Brito foi, por fim, barnaramente assassinado pelos peguados.

Rivalidades entre ordens religiosas

Um documennto menciona que, em 1620, o novo rei do Sião mandou uma embaixada a goa informar o vice-rei da sua subida ao trono e pedir novos missionários, em consequência do que, em 1621, foi concedida a completa liberdade para aqueles instruirem o povo na sua religião e construirem uma nova igreja. Entretanto, novos apóstolos, pertencentes às várias ordens religiosas, iam chegando.

Mas, ou por dissenções entre estas, ou devido a quaisquer desordens com os soldados, ou ainda a tôdas estas razões, e, também, por causa do facto apontado por Cretian Joly, de um corsário espanhol ter destruído um dos navios do rei, os missionários vindos das Felipinas foram acusados de cumplicidade, e Fr. Margico foi levado à prisão, onde morreu envenenado, ficando perdida a missão. Em 1651 orngnizou-se, em França, uma sociedade de padres para prégarem o Evangelho.

Em 1662 chegou ao Sião o bispo Bérythe, o qual se foi instalar no campo dos portugueses, onde começou a prégar em português. As desinteligências levantadas origimaram, porém, a sua fuga e refúgio no campo dos holandeses. De Goa insistia-se no pedido de expulsão das missões francesas.

Estas, por seu turno, enviaram um emissário à côrte de Luis XIV, a pedir a protecção. Clemente VII, em 1669, concedeu por bula, a M. de Heliopolis, as funções episcopais no Sião e em todos os países que não fôssem do domínio dos portugueses ou espanhois.

Depois de porfiada resistência para evitar a queda do poder eclesiástico português no Sião, êle veio a cair, pelo ano de 1790, nas mãos dos apostólicos da Propaganda e com êle tôdas as igrejas, capelas e bens religiosos, extinguindo-se assim ali o facho da luz do cristianismo de Portugal.

Intrigas dos holandeses contra os portugueses

Fortalecidos pelo tratado de Munster, que legitimara as suas conquistas no Oriente, com prejuizo de portugueses e espanhois, possuidores de grossos capitais e de uma poderosa esquadra de milhares de navios, os holandeses não se conformaram com as honrarias e privilégios concedidos aos portugueses pelos reis do Sião.

Quando não atacavam os navios e territórios de Portugal, serviam-se da traiçoeira calúnia junto dos povos asiáticos. O meio de que principalmente usaram era apontando os religiosos como instrumentos de uma pretensa absorção política. As perturbações políticas e revoltas no Sião, favoreceram os desígnios dos holandeses. O rei apenas governou um ano, porque um ministro o assassinou para fazer subir ao trono um irmão daquele.

Os primeiros tempos do reinado do novo monarca foram assinalados por uma tensão de relações entre o Sião e Portugal, por motivo da suspeita de que os portugueses conspiravam junto da Côrte. É, porém, mais provável que isso se deva a intrigas dos holandeses, que tinham auxiliado o novo monarca a subir ao trono, na esperança de suplantarem os portugueses, seus rivais no comércio. Nesta altura, um navio corsário holandês, tendo atacado um navio do rei do Sião, acarretou para a nação holandesa mau conceito e prejuísos, como o confirma um documento da Holanda, datado de 1663.

Os holandeses readquiriram, contudo, a sua grande influência, obtendo a concessão de uma feitoria, estreitando-se as relações entre o Sião e a Companhia das actuais Índias Orientais neerlandesas, cujo poderio chegou a alarmar o próprio monarca siamês, que tomou precauções contra ela. A embaixada portuguesa, mandada em 1635 para restabelecer as bases de comércio e amizade entre o Sião e Portugal, encontrava, por isso, algumas dificuldades.

Empréstimo do rei do Sião a Macau

As relações entre o Sião e Macau tinham-se tornado tão estreitas pelo ano 1660, que o rei daquele país, conhecendo a precária situação do tesouro de Macau, fês um empréstimo ao Senado, de 665 cates e 800 arráteis de prata, no ano de 1718, tendo voltado uma certa felicidade e bem estar a Macau esta pôde pagar as suas principais divídas, entre as quais figurava a dívida ao rei do Sião.

Em 21 de Novembro de 1772 foi lavrado termo sôbre a remessa da última prestação da dívida do Senado ao rei do Sião. Como prova do reconhecimento pelo empréstimo, o Senado resolveu mandar presentes ao rei e a Barcalao, como segunda entidade mais garduada naquele país. A remessa foi na importância de 2.287 taéis.

Com tal quantia se comprou sêda à razão de 179 taeis por pico, a qual foi remetida por mão do capitão Manuel Leme da Silva, no barco "Nossa Senhora da Penha e S. José" Constantino Falcão Colbert, o grande ministro de Luis XIV, não via com bons olhos a influência que a Companhia Holandesa tomara, e resolveu, para se lhe opôr, fundar a Companhia Francesa das Índias Orientais.

Ao mesmo tempo, enviou missionários a tomar o lugar dos portugueses, que haviam perdido Malaca, fulcro de tôda as nossa expansão no Extremo-Oriente. Os holandeses suplantavam os portugueses e ameaçavam conquistar o Sião. Nesta altura, governava ali como Primeiro Ministro um grego, de nome Constantino Falcão, que se havia convertido ao catolicismo pela acção do jesuita António Tomás.

Falcão era casado com uma senhora portuguesa, vinda do Japão, D. Guiomar de Pina, dama da princesa, sôbre a qual exercia grande influência. A simpatia de Falcão e afinidades com os portugueses levavam-no a ter por êstes preferências especiais e a manter, sobretudo com Macau, grandes relações recebendo desta colónia isenções de direitos e outras provas de deferêncais e consideração (1).

(1) Entre outros pedidos que encontrei nas actas das sessões do Leal Senado, de Macau, destaco o seguinte: Pelo ano de 1686 foi à cidade de Macau a nau "Águia Real", do rei do Sião, com uma carta de Falcão, na qual pedia para que tôda a fazenda (areca, sapão e caleim), que nela ia, como na nau de "N.Sª do Rosário" e no barco de André noseta, se não tirassem direitos para Macau, porquanto as fazendas eram do rei do Sião, que as mandava para lhe serem ali compradas muitas coisas para seu serviço.

Mas as consequências da perda da nossa independência tinham sido tão profundamente sensíveis no oriente, que não permitiam fazer esperar a Falcão um auxílio de Lisboa, da Índia ou mesmo de Macau, quando recorresse aos portugueses. Para defender o Sião dos holandeses recorreu, então, a França, a qual mandou uma embaixada que se perdeu no Cabo da Boa Esperança. Luis XIV, conhecedor dêste facto, apressou-se a enviar ao Sião uma embaixada, chefiada por Mr. de Chaumont, ao qual foram dispensadas tôdas as honras e as maiores deferências.

De presente a Luis XIV foi dada a cidade de Zingora, a qual era a mais indicada para obstar ao domínio do Sião pelas fôrças holandesas. Para a defender pediu Falcão àquele rei algumas tropas. Em 1687 chegavam de França e iam alojar-se nas fortalezas de Bangkok dôze companhias, com um efectivo de oitocentos homens, as quais asseguravam não só o trono contra a cobiça dos de Holanda, como dos nacionais descontentes.

Os portugueses, que gozavam naquele reino de simpatias e prestígio como guerreiros, e que ainda possuiam uma cidade a duas léguas da côrte, com três igrejas, um seminário e uma população de mais de duas mil almas, julgaram diminuído o seu prestígio jutno do rei Phra-Narai, e não aceitaram o convite para comparecerem à recepção feita a Mr. de Caumont, facto êste que foi muito notado.

Falcão, (1) que foi o tradutor dos pedidos da embaixada, de tal modo se houve que a França compensou-so com o título de conde e com o grau de Cavaleiro da Ordem de S.Miguel. (2) O número dos descontentes no país era cada vez maior. Os holandeses, vendo ameaçado o seu comércio, fizeram causa comum com os nobres e com os padres.

O resultado foi a revolução de 1688, desapossou o rei da coroa e da vida, sendo Falcão mandado matar por Pitraxa, chefe da conspiração, e os franceses vítimas de uma guerra cruel. Acolhidos nas cristandades portuguesas, concorreram para a desconfiança que sôbre êstes se levantou, chegando a ser alguns condenados a servir os elefantes.

(1) Falcão, parece que não recebia honorários mas vivia do favor oficial que o isentava de impostos e seus cinco ou seis navios que tinha de sua propriedade e que traficavam com Macau e Japão.(2) referem-se pormenorizadamente ao assunto as seguintes publicações: "Relation de l´ambassade a la cour du roi de Siam" " L´Ambassade de Siam au XVIII Siécle par M. Etienne Galois, Paris, 1862" " Jounal du Voyage de Siam"

Decadência dos portugueses

A anarquia que reinava no Sião, após a morte do rei Phra-Narai, não permitia seguras e fortes relações com o exterior. A própria Europa passava por evoluções políticas no século XVIII. Ao abatimento da Holanda sucedia o poderio da Inglaterra. As relações com os portugueses, outrora grandes, esmorecem, com a morte daquele Rei.

No entanto as visitas (1) de navios de Macau ao Sião iam-se espaçando mercê do declínio do prestígio dos portugueses naquele país (2).

(1) Em 18 de Março de 1723 tomou o Senado de Macau conhecimento de uma carta do rei do Sião, pedindo-lhe que lhe mandasse umas alcatifas europeias, ficando assente que se mandasse ao rei, aos príncipes e a Barcalao alguns presentes juntamente com as alcatifas .(2) Em 1668 foi a Macau a nau do rei do Sião, e de Macau foi mandado um navio pertendente a Pero Vaz Sequeira, a fim de felicitar o novo rei.

Tal declínio podemos atribuir, especialmente, a três causas: 1º Falta de missionários portugueses, que, como chefes espirituais e homens ilustrados, pudessem orientá-los. (É certo que a evangelização na Extrema-Ásia não tem tido sempre os resultados mais lisongeiros.

Pelo contrário, tem-nos acarretado hostilidades e perdas irreparáveis, como sucedeu no Japão. Contudo, no Sião tais hostilidades nunca tiveram um carácter de tama gravidade). 2º A luta, sob o ponto de vista comercial, entre os portugueses e os holandeses, e também ingleses, franceses, japoneses, malaios,peguanos, macassares, cochinchineses, que o foram guerrear e disputa a influência junto da Côrte. 3º O enfraquecimento da raça. (1) Acontecimentos políticos de grande importância reduziram a cinzas a cidade de Ajutia, e Bangkok, a futura capital do Sião, em 1782, foi escolhida para residência de Phya-Thak, aclamado Rei.

Os cristãos por isso dispersos, passaram a juntar-se em Bangkok, junto do rio Menam, onde os portugueses conseguiram construir uma igreja, em torno da qual edificaram as suas moradas. Batidos, depois, pela adversidade, procuraram junto do Govêrno de Goa o envio de padres, mas a pobreza a que os portugueses tinham chegado, vítimas de uma luta com rivais europeus mais poderosos, e sobretudo, com os franceses, não lhes permitiu mater os padres enviados de Goa, os quais tiveram de regressar. Só em 1782 foi enviado Frei Francisco das Chagas, da Ordem dos Prégadores, o qual foi alvo das intrigas dos franceses, sendo-lhe impossível restabelecer o antigo prestígio dos portugueses. (Continua)

(1) No livro "Degenerescence des races" se apontar abundantemente as causa da nossa decadência. Lunet de La Jonquiére refere-se da seguinte forma aos portugueses que se estabeleceram no Sião: " Un petit groupe de descendants des Portugais qui vinrent s´établir lá au XVI siécle se serra autour de la vieille église de Santa Cruz, qui qu´ils leur laissérrent comme seul héritage, à se rattacher aux lointains ancétres venus d´Occident, et cependant, dpuis longtemps sans doute, le sang indigéne a elimité les quelques hérédités européennes des premiers métissages. Le camp des Portugais etait le plus ancien et le plus important, avec leur facilité d´assimilation, ils n´avaient pas tardé à faire souch dans le pays, mais leur éclat palissait et métissage mén diminuait le prestige de leur race."

P. S. Foi respeitada a ortografia do autor e inseridas as imagens que foram publicadas no "Boletim da Agência Geral das Colónias - Edição de Fevereiro de 1931.

Venceslau de Morais na Tailândia

No princípio de Maio de 1995 recebi um fax do meu amigo Arquitecto Kol de Carvalho (Conselheiro Cultural da Embaixada de Portugal em Tóquio) para prestar assistência em Banguecoque ao Dr. Jorge Dias (infelizmente já não pertence aos número dos vivos) mais sua esposa e filha que chegariam no próximo dia 6 do mesmo mês.Fui esperá-los ao aeroporto e hospedei-os no hotel "Tower Inn" na Silom Road.

O Dr. Jorge Dias ofereceu-me duas obras suas: "Venceslau de Morais - Notícias do Exílio Nipónico" e "No Ádito da Ásia Episódios da Aventura Portuguesa no Oriente" (Instituto Cultural de Macau)

Em verdade pouco sabia de Venceslau de Morais, da sua vivência na Ásia e de suas obras. Li os dois livros e fiquei deslumbrado pelo Homem e pelas suas andanças e permanência no Oriente onde viria a morrer em 1 de Julho de 1929. Morais deixou este mundo e deu o último suspiro só num dia ou numa noite gélida depois de uma vida atormentada.

Junto a ele não se encontravam as "japonezinhas": O-Yoné e a Ko-Haru. Os amores de sua vida esperam por ele no cemitério de Tokushima. Não ouviu a última palavra de consolação de sua irmã Francisca Palú, em Nelas (Beira Alta), a quem enviou dezenas de postais ilustrados de 1913-1929 ocultando-lhe os seus amores e as necessidades, materiais, da vida quotidiana.A história de Venceslau de Morais na Ásia e extremo-Oriente é longa para aqui ser designada.

Vamos assim referir e transcrever a sua passagem por Banguecoque. O Dr. Jorge Dias começa por escrever: " A estada de Venceslau de Morais na Tailândia tem sido pouco estudada pelos seus biógrafos. Por esta razão a presença de Morais no Sudoeste da Ásia merece ser reexaminada".

Longe estaria de pensar que a canhoneira Tejo lançou a âncora, no leito do rio Chao Prya (Chao Praiá) em frente do Consulado de Portugal.

Graças ao Dr. Jorge Dias que teve a amabilidade de me ofertar os dois livros fiquei elucidado que Venceslau de Morais visitou a capital do Reino do Sião.
Vamos seguir a continuação do texto do Dr. Jorge Dias, principado acima:

"Em Março de 1890 o primeiro-tenente Morais assumiu o comando da canhoneira Tejo, em Macau. Em 20 de Abril a canhoneira largou para Bangkok, então capital do Sião, para colher informações "das condições em que se acha a colónia portuguesa naquela localidade". O navio chegou a Saigão a 28 pela tarde. Anteriormente estivera ali a corveta "Duque de Palmela" em 1873. Provavelmente fora o último navio de guerra português que ali estivera, antes da Tejo.

A canhoneira saíu de Saigão a 3 de Maio e foi largar ferro em Bangkok, em frente ao Consulado de Portugal. O Rei do Sião encontrava-se em visita oficial aos pequenos estados dependentes da península malaia.

A colónia portuguesa de Bangkok era formado por mais de 50 pessoas, todas macaenses, excepto um europeu. Segundo Morais, aqueles portugueses, activos e honestos, parte deles empregados do estado, eram bem pagos pelo governo do Sião. Segundo ele, os chineses, activos empreendedores, tinha invadido há muito o Sião e todo o mundo oriental.

Os siameses assistiam passivamente ao enriquecimento dos intrusos, minados por um ódio surdo, pelo que, sempre que podiam, os vexavam e espoliavam. Por esta razão os chineses procuravam a protecção dos cônsules europeus. A Inglaterra protegia os chineses de Hong Kong e de Singapura. A Holanda protegia os de Java. Portugal tinha sob seu patrocínio uns 120 chineses. (Comandante António Esparteiro, "Venceslau de Morais, Oficial de Marinha" Separata da Revista Ocidente )Lisboa 1969), Vol.LXXVII,pp,19).

Terminada a missão e trocados cumprimentos de despedida com o irmão do Rei, príncipe Soasti, a 19 de Maio, o navio largou no dia seguinte. Atravessou o golfo do Sião e na manhã de 30, largava ferro em Macau.O relatório de Morais foi elogiado pelo comandante interino da Estação Naval, capitão-tenente Carlos Augusto de Magalhães e Silva, que o considerou "excelentemente redigido, muito interessante e correspondendo cabalmente às instruções recebidas pelo comandante da Tejo". Este parecer acompanhou o relatório, que foi enviado ao Comandante Geral da Armada.

A informação confidencial do mesmo comandante foi redigida nos seguintes termos: " Comandante interino da canhoneira Tejo e nessa qualidade desempenhou muito stisfatoriamente uma missão em Bangkok. É muito morigerado, de trato muito agradável, de apresentação distinta, merece-me por todas estas qualidades o melhor conceito, reputo-o apto para promoção ao posto imediato".

Morais consagrou à sua viagem à Tailândia uma narrativa intitulada: " Em Bangkok", integrada depois em "Traços do Extremo Oriente". Nesta narrativa Morais evocou as margens viciosas do Meinam, com a sua casaria boiante. Estivera no recinto real. O Rei Chulalongkorn estivera ausente. Um príncipe amável mostrara as curisosidades. Morais vira jardins arrelvados, elefantes brancos e pagotes. Escreveu:

"Fixa-se a nossa atenção nas paredes revestidas de trabalhoso mosaico, nas incrustações de madrepérola dos portaes, nas allegorias do culto, no portentoso Budha, feito de uma só esmeralda de três palmos de altura, de valor inestimável. Ergue-se mais além o palácio real, n´uma elegantíssima fachada, cujo único senão está no mau gosto da sua arquictetura europea, sob um telhado, rendilhado em mil corujas,de pura feição indígena. Profusão de flores e de arbustos viçosos. Grande elephantes doirados, em pedestaes de mármore".

Depois de meio século de Venceslau de Morais ter visitado Banguecoque o escritor Ferreira de Castro, no percurso de sua viagem à volta do mundo esteve na capital do Reino do Sião. Na pena do Dr. Jorge Dias:

"O Sião permaneceu afastado das rotas de navegação indo-pacíficas até ao tempo de Ferreira de Castro. Era então um país singularmente remoto e exótico. Como Morais, meio século antes, Ferreira de Castro ficou deslumbrado pelo picturesco do estranho país e pelos encantos da capital: "Como capital, Bangkok é povoado bem modesto: como manifestação de pictoresco e de arte oriental é uma das cidades mais ricas do mundo". Depois de observar os canais, "os klongs", e a sua população flutuante, Ferreira de Castro extasiou-se perante as maravilhosas obras de arte "e são elas que, ao lado do pictoresto que é miséria, tornam Bangkok inesquecível - uma das mais estranhas cidades do mundo. Tal como Morais, Ferreira de Castro assinalou a importância do ~Budismo no país e admirou o Templo do Buda de Esmeralda, o Wat Pra Keo: É uma alucinante floração de templos das mai imprevistas linhas, de cúpulas doiradas e de torretas polícromas, de portas de oiro e de paredes revestidas de pedras cintilantes, que enchem tudo duma perene fulguração, cromáticos reverberros que extraem de quanto vemos todo o sentido da realidade". (Ferreira de Castro. A Volta ao Mundo (Lisboa, Empresa Nacional de Publicidade, 1942,pp.382 e 385)

Um contemporâneo de Morais, Eça de Queirós, aludiu em crónicas jornalísticas ao país, então ameaçado pela expansão colonial francesa:

"Além do seu rei, Sião possui toda a sorte de riquezas naturais, em plantações e minas. É portanto um delicioso e proveitoso país para possuir. Se eu tivesse meios de me apoderar de Sião, já esse reino seria meu, e eu exercia lá os meu direitos de conquistador com docura e magnamidade. Mas não tenho meios de me apoderar de Sião. A França tem. A Inglaterra também".

Como Morais e como um escritor francês admirado por aquele, Anatole France, Eça verberou com fina ironia o imperialismo europeu finissecular:

" Os paises orientais são feitos para enriquecer os países ocidentais - porisso com os Egiptos, os Tunis, os Tonquins, as Cochinchinas, os Siãos (ou Siões) se fazem para a Iglaterra e para a França boas e pingues colónias" (...)

À MARGEM

Há uns quatro anos, escrevi dois longos artigos, ilustrados, sobre a vida e obra de Venceslau de Morais. Fácil, algumas vezes, outras sem o contar a personagem de Morais entrava dentro de mim com violência ao ponto de atingir a emotividade pela vida miserável que o marinheiro, o escritor e o diplomata tinha levado durante a sua passagem no Oriente.

Achava-me como Morais inserido num cúbiculo, onde ele por vezes tinha o desejo de extrair do seu ser aquilo que lhe seguia na alma. Mas logo lhe chegava o desalento e vontade de atirar para cima de sua secretária a caneta.

Era o homem amargurado de vida que no seu todo não lhe foi madrasta. Teve duas "japonezinhas" que amou e o amaram. A magia do oriente estava embrenhada no seu ser. Foi um homem culto, orgulhoso, ao morrer (acreditamos) sorriu-se, com desprezo, dos homens que o ignoraram.

(Para ler os artigos que acima citamos: www.aquimaria.com/html/forum.html )

Porém o Japão não o esqueceu!

Encontra-se viva a sua permanência no Japão. Um busto em bronze foi erigido num jardim público da cidade de Kobe.

José Martins